Die deutsche Hundezucht braucht einen Kurswechsel: Statt sich auf Ausstellungen zu verlassen, fordert der Artikel eine evidenzbasierte Zucht auf Grundlage breiter Datenerhebung. Im Mittelpunkt steht die systematische Befragung aller Hundehalter, um relevante Informationen über Gesundheit, Verhalten und Alltagstauglichkeit zu sammeln. Nur so lassen sich valide Selektionsentscheidungen treffen – mithilfe moderner Statistik wie der BLUP-Methode und der Selektionsindextheorie. Notwendig sind rechtlich abgesicherte Halterregister, standardisierte Fragebögen und professionelle Auswertungen. Der Artikel zeigt, wie Zuchtverbände sich zu datenbasierten Informationsdienstleistern entwickeln müssen – für gesündere und zukunftsfähige Rassehunde.

Warum Haushunde die Zukunft der Hundezucht bestimmen

Die deutsche Hundezucht steht an einem Wendepunkt. Während in anderen Bereichen der Tierzucht längst umfassende Datenerhebungen und moderne statistische Auswertungen Standard sind, verharrt die Rassehundezucht in Traditionen, die aus einer Zeit stammen, als Computer noch Zukunftsmusik waren. Die Zuchtverbände verlassen sich auf die Beurteilung einer kleinen Gruppe von Zuchthunden, während die überwältigende Mehrheit der Rassehunde – jene, die als Familienhunde leben – unsichtbar bleibt. Die moderne Hundezucht steht somit vor einem fundamentalen Problem: Während Zuchtverbände emsig Hundeausstellungen organisieren, entgeht ihnen die wichtigste Informationsquelle überhaupt – die große Mehrheit der Rassehunde, die als Familienhunde in deutschen Haushalten leben. Diese Diskrepanz zwischen verfügbaren und benötigten Daten führt zu einer systematischen Verzerrung, die den Fortschritt in der Hundezucht erheblich behindert.

Ausstellungshunde stellen eine hochgradig vorselektierte Stichprobe dar. Sie wurden zwar aufgrund bestimmter Merkmale für die Zucht ausgewählt, haben Prüfungen bestanden und entsprechen gut dem idealisierten Rassebild, doch ihr genetischer Wert wird mit den heute üblichen Methoden nur sehr unsicher erfasst.

Die Merkmale von Zuchthunden werden zwar objektiv erfasst, doch stellt sich die Frage, ob überhaupt die relevanten Eigenschaften gemessen werden. Ein Hund, der auf einer Ausstellung oder bei einer Zuchtzulassungsprüfung brilliert, zeigt nicht notwendigerweise das Verhalten, das er in seiner häuslichen Umgebung an den Tag legen würde. Die künstliche Prüfungssituation, fremde Menschen und andere Hunde führen zu einem veränderten Verhalten, das wenig über die Alltagstauglichkeit aussagt. Ein aggressiver Hund mag sich in der Prüfung zusammenreißen, während er zu Hause jeden Fremden attackiert. Ein ruhiger Hund könnte durch die Aufregung der Prüfung überdreht wirken, obwohl er normalerweise der perfekte Familienhund wäre.

Besonders deutlich wird diese Problematik bei Ausstellungssiegern. Ein Hund, der auf Ausstellungen Erfolge feiert, muss nicht zwangsläufig Nachkommen produzieren, die als Familienhunde überzeugen. Hundehalter stellen völlig andere Anforderungen an ihre vierbeinigen Begleiter als Ausstellungsrichter, die nur beurteilen können, was sie in wenigen Minuten im Ring sehen. Während der Richter auf korrekte Winkelungen und raumgreifende Bewegungen achtet, interessiert den Familienvater vielleicht eher, ob der Hund niedlich ist und sich problemlos in den Alltag integriert.

Diese Diskrepanz zwischen heutigen Zuchtzielen und den tatsächlichen Bedürfnissen der Welpenkäufer hat weitreichende Folgen. Züchter erhalten keine systematische Rückmeldung darüber, wie sich ihre Welpen im späteren Leben entwickeln. Sie erfahren vielleicht von spektakulären Erfolgen oder dramatischen Problemen, doch die große Masse der durchschnittlichen Familienhunde bleibt unsichtbar. Dabei wären gerade diese Informationen Gold wert: Wie gesund bleiben die Hunde? Wie gut kommen sie mit dem Stadtleben zurecht? Kann der Besitzer eine Beziehung zu ihnen aufbauen? Wie lange leben sie? All diese Fragen bleiben unbeantwortet, und Züchter tappen im Dunkeln, wenn es darum geht, ihre Zuchtentscheidungen zu optimieren.

Die Gründe für die zögerliche Modernisierung sind vielschichtig. Jahrzehntelang gewachsene Vereinsstrukturen, in denen ehrenamtliche Funktionäre oft mit der technischen Entwicklung überfordert sind, treffen auf eine Züchterschaft, die Veränderungen ebenfalls skeptisch gegenübersteht. Die Fragmentierung der deutschen Hundezucht in hunderte Einzelvereine, die jeweils ihre eigenen Systeme pflegen, verhindert zusätzlich den Aufbau einheitlicher Datenbanken. Allerdings unterstützt der VDH seit 2023 eine bundesweite Kennzeichnungs- und Registrierungspflicht, die als Grundlage für solche Datenbanken dienen könnte und die Rückverfolgbarkeit aller Hunde verbessern würde.

Doch das Hauptproblem liegt tiefer: Es fehlt das Bewusstsein dafür, dass moderne Hundezucht mehr erfordert als die Durchführung von Ausstellungen und Gesundheitstests. Verhaltensmerkmale, Alltagstauglichkeit oder Lebensqualität – Faktoren, die für Welpenkäufer oft wichtiger sind als perfekte Hüftgelenke – werden nur am Rande berücksichtigt. Die Absurdität dieses Systems wird deutlich, wenn man es mit der Realität moderner Nutztierzucht vergleicht, wo Zuchtwerte auf Basis tausender Datenpunkte über mehrere Generationen berechnet werden.

Wissenschaftliche Grundlagen der Datensammlung und Zuchtwertschätzung

Die Lösung für das Datenproblem in der Hundezucht liegt in der systematischen Befragung von Hundehaltern. Doch sofort stellt sich die Frage: Können Laien überhaupt valide Einschätzungen über ihre Hunde abgeben? Die wissenschaftliche Antwort lautet: Ja, wenn die richtigen Methoden angewandt werden.

Hundehalter besitzen einen entscheidenden Vorteil gegenüber jedem Experten: Sie kennen ihre Hunde in allen Lebenslagen. Während ein Verhaltenstest oder eine tierärztliche Untersuchung nur eine Momentaufnahme darstellt, beobachten Halter ihre Tiere über Jahre hinweg in unterschiedlichsten Situationen. Diese Langzeitbeobachtung ermöglicht Einschätzungen, die trotz fehlender Objektivität eine hohe Validität aufweisen. Ein Halter mag nicht objektiv beurteilen können, ob sein Hund ängstlicher ist als der Durchschnitt, aber er kann sehr wohl angeben, ob der Hund vor Gewitter Angst hat und wie er auf fremde Menschen reagiert.

Die verringerte Reliabilität von Laienbewertungen – also die Tatsache, dass verschiedene Personen denselben Hund unterschiedlich einschätzen würden – lässt sich durch die schiere Menge der Daten ausgleichen. Wenn nicht nur 50 Zuchthunde einer Rasse bewertet werden, sondern 500 Haushunde, gleichen sich individuelle Bewertungsfehler aus. Dieses Prinzip ist aus der Statistik wohlbekannt: Je größer die Stichprobe, desto geringer der Einfluss zufälliger Fehler.

Das Herzstück moderner Tierzucht ist die BLUP-Methode (Best Linear Unbiased Prediction), die auch in der Hundezucht breitere Anwendung finden sollte. Diese statistische Methode erlaubt es, aus phänotypischen Beobachtungen – also dem, was man am Tier sehen und messen kann – auf die genetischen Anlagen zu schließen. Der entscheidende Vorteil: BLUP berücksichtigt nicht nur das Tier selbst, sondern auch alle verfügbaren Informationen über Verwandte. Wenn die Vorfahren und Nachkommen eines Rüden überdurchschnittlich langlebig sind, erhöht dies seinen eigenen Zuchtwert für Langlebigkeit.

Ein weiterer Vorzug der BLUP-Methode ist die Korrektur von Umwelteffekten. Ein Hund kann aus zwei Gründen auf einer Ausstellung gut abschneiden: aufgrund genetischer Überlegenheit oder weil seine Umwelt einen positiven Einfluss auf sein Erscheinungsbild hatte – etwa durch optimale Ernährung, professionelles Training oder einfach Glück am Richtertag. BLUP kann diese Effekte trennen und zeigt den wahren genetischen Wert eines Tieres. Aus diesem Grund wird der züchterische Wert von Ausstellungssiegern, die bisher oft bevorzugt in der Zucht eingesetzt wurden, durch moderne Zuchtwertschätzung häufig relativiert.

Besonders wichtig wären Zuchtwertschätzungen für Merkmale, die bisher kaum systematisch ausgewertet werden. Die Langlebigkeit sollte für alle Rassen ein zentrales Zuchtziel sein – schließlich wünscht sich jeder Hundehalter einen Begleiter, der möglichst lange gesund an seiner Seite bleibt. Für Rassen mit geringer Wurfgröße wäre zusätzlich eine Zuchtwertschätzung für die Fruchtbarkeit essentiell. Doch ohne Daten von der breiten Masse der Hunde bleiben viele Zuchtwertschätzungen ein frommer Wunsch.

Der Weg zur systematischen Datenerhebung

Die Implementierung einer flächendeckenden Datenerhebung beginnt bei der Wurfmeldung: Züchter müssen verpflichtet werden, nicht nur die Anzahl und das Geschlecht der Welpen zu melden, sondern auch die Kontaktdaten der späteren Halter zu erfassen und an den Zuchtverein weiterzugeben. Diese simple Maßnahme würde erstmals ermöglichen, was bisher unmöglich war – eine lebenslange Begleitung aller Rassehunde, nicht nur der wenigen, die in der Zucht landen.

Ein solches Halterregister bildet das Fundament für systematische Befragungen. Zu definierten Zeitpunkten – etwa mit 2 Jahren, 4 Jahren und 8 Jahren – könnten die Halter automatisiert zur Teilnahme an Online-Befragungen eingeladen werden. Diese gestaffelten Erhebungszeitpunkte erlauben es, die Entwicklung der Hunde über ihre gesamte Lebensspanne zu verfolgen. Frühe Befragungen erfassen Aspekte wie Sozialisierung und Grundverhalten, spätere konzentrieren sich auf Gesundheit, Verhalten im Erwachsenenalter und schließlich auf Alterungsprozesse.

Die Entwicklung standardisierter Fragebögen stellt eine besondere Herausforderung dar. Sie müssen einerseits wissenschaftlich fundiert sein, andererseits für Laien verständlich und in angemessener Zeit ausfüllbar. Internationale Vorbilder wie der C-BARQ (Canine Behavioral Assessment and Research Questionnaire) zeigen, dass dies möglich ist. Statt nach abstrakten Konzepten wie „Ängstlichkeit“ zu fragen, werden konkrete Situationen abgefragt: „Wie reagiert Ihr Hund, wenn ein fremder Mann sich nähert?“, „Wie reagiert Hund auf ein vorbeifahrendes Auto?“ oder „Zeigt Ihr Hund Anzeichen von Unwohlsein beim Autofahren?“ Solche konkreten Fragen können Halter zuverlässig beantworten.

Professionelle Datenauswertung

Die beste Datensammlung nützt nichts ohne professionelle Auswertung. Der Weg von ausgefüllten Fragebögen zu verwendbaren Zuchtwerten ist komplex und erfordert spezialisiertes Wissen. Zunächst müssen die Rohdaten bereinigt werden: Offensichtliche Fehleingaben müssen erkannt, Ausreißer überprüft und fehlende Werte sinnvoll behandelt werden. Anschließend erfolgt die statistische Modellierung, bei der Umwelteffekte von genetischen Effekten getrennt werden.

Die Ergebnisse dieser Berechnungen – die Zuchtwerte – müssen den Züchtern in verständlicher Form zur Verfügung gestellt werden. Grafische Darstellungen und Vergleichswerte helfen, die abstrakten Zahlen greifbar zu machen. Dabei ist wichtig zu betonen, dass diese Zuchtwerte primär nur den Züchtern zur Verfügung gestellt werden müssen – sie sind es, die Zuchtentscheidungen treffen. Eine Veröffentlichung für die breite Öffentlichkeit ist nicht zwingend erforderlich, was auch datenschutzrechtliche Bedenken reduziert.

Noch wertvoller als einzelne Zuchtwerte sind Anpaarungsempfehlungen. Software könnte für jede Hündin die zehn am besten geeigneten Rüden vorschlagen, basierend auf der erwarteten Qualität der Nachkommen und den Verwandschaftskoeffizienten. Solche Tools würden es auch kleineren Züchtern ohne tiefgreifende genetische Kenntnisse ermöglichen, fundierte Entscheidungen zu treffen. Die Kombination verschiedener Merkmale in einem Selektionsindex – der die relative Wichtigkeit von Gesundheit, Wesen und rassetypischen Eigenschaften berücksichtigt – würde die Gesamtqualität der Nachzucht optimieren.

Rechtliche Rahmenbedingungen und Datenschutz

Die Erhebung und Verarbeitung personenbezogener Daten unterliegt strengen rechtlichen Vorgaben. Obwohl eine finale rechtliche Prüfung durch einen Fachanwalt unerlässlich ist, erscheint die geplante Datenerhebung nach den Prinzipien der Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO) grundsätzlich umsetzbar.

Als mögliche Rechtsgrundlage könnte das berechtigte Interesse des Zuchtverbandes in Betracht kommen. Die Verbesserung der Rassegesundheit und -eigenschaften durch wissenschaftlich fundierte Zuchtprogramme stellt ein legitimes Ziel dar. Die Erforderlichkeit der Datenverarbeitung ergibt sich daraus, dass valide Zuchtwertschätzungen nur mit Daten aus der gesamten Population möglich sind. Die Verhältnismäßigkeit wäre gegeben, da die Belastung für die Hundehalter (gelegentliches Ausfüllen von Fragebögen) in einem angemessenen Verhältnis zum angestrebten Nutzen steht.

Wichtig für die datenschutzrechtliche Bewertung ist die Pseudonymisierung der erhobenen Daten. Die Bewertungen einzelner Hunde würden nicht unter Klarnamen gespeichert, sondern unter Kennnummern. Erst nach Durchführung der Zuchtwertschätzung werden die Zuchtwerte den entsprechenden Zuchthunden wieder zugeordnet. Die Zuordnung zu den tatsächlichen Haltern wäre nur über eine getrennt aufbewahrte Schlüsseltabelle möglich. Diese technische Maßnahme stärkt die Position des Verbandes bei der erforderlichen Interessenabwägung.

Bei der Welpenabgabe sollten die künftigen Halter klar darüber informiert werden, dass sie zu wissenschaftlichen Zwecken kontaktiert werden könnten, welche Daten erhoben werden, wie diese verarbeitet werden und dass individuelle Bewertungen niemals veröffentlicht, sondern nur für die Berechnung der Zuchtwerte von Zuchthunden verwendet werden. Das Widerspruchsrecht muss deutlich kommuniziert werden, auch wenn zu erwarten ist, dass die meisten Halter die Wichtigkeit des Projekts verstehen und gerne teilnehmen.

Ein wichtiger Aspekt ist, dass die Zuchtwerte ausschließlich den Züchtern zur Verfügung gestellt werden müssen, nicht der breiten Öffentlichkeit. Dies reduziert datenschutzrechtliche Bedenken erheblich. Welpenkäufer hätten somit keinen direkten Zugang zu den Zuchtwerten einzelner Elterntiere, könnten sich aber über die Erfolge verschiedener Zuchtprogramme informieren, wenn diese statistisch ausgewertet und verglichen werden.

Handlungsempfehlungen für die Praxis

Die Umsetzung einer flächendeckenden Datenerhebung erfordert Änderungen auf VDH-Ebene. Die wichtigste Neuerung wäre eine Ergänzung der Durchführungsbestimmungen zur VDH-Zuchtordnung. Der VDH sollte die Infrastruktur bereitstellen – eine gemeinsame Internetplattform, Default-Fragebögen, Rahmenverträge mit Statistikern –, während die detaillierte Ausgestaltung der Fragebögen und die Ausarbeitung der Merkmalsgewichtungen bei den einzelnen Rassevereinen liegt.

Für die Einführungsphase empfiehlt sich ein gestuftes Vorgehen. Zunächst könnten einige progressive Rassevereine als Pilotprojekte fungieren. Die dabei gewonnenen Erfahrungen fließen in die Optimierung des Systems ein. Nach erfolgreicher Testphase erfolgt die schrittweise Ausweitung auf alle VDH-Mitgliedsvereine. Die Finanzierung könnte über eine moderate Erhöhung der Wurfmeldungsgebühren erfolgen, die sich durch eine steigende Akzeptanz der Zuchtprogramme durch die Bevölkerung schnell amortisiert. Ergänzend könnten Fördermittel für wissenschaftliche Projekte beantragt werden.

Mit der Einführung systematischer Datenerhebungen wandelt sich die Rolle der Zuchtverbände fundamental. Aus Zuchtbuchverwaltern werden Datenmanager und Informationsdienstleister. Diese Transformation erfordert neue Kompetenzen und Strukturen. Die wissenschaftliche Begleitung durch Universitäten oder Forschungsinstitute wird unerlässlich.

Fazit: Der Paradigmenwechsel in der Hundezucht

Die systematische Befragung von Hundehaltern und professionelle Zuchtwertschätzung markieren einen überfälligen Paradigmenwechsel in der deutschen Hundezucht. Erstmals würde die gesamte Population in den Blick genommen und es würden die Daten tausender Halter die Grundlage für Zuchtentscheidungen bilden. Dieser Wandel ist keine Revolution, sondern eine Evolution – die konsequente Anwendung bewährter Methoden aus der Nutztierzucht auf den Bereich der Rassehundezucht.

Die technischen Möglichkeiten sind vorhanden, die rechtlichen Rahmenbedingungen sind lösbar, die Kosten überschaubar. Was fehlt, ist der Mut zur Veränderung. Die deutsche Hundezucht steht am Scheideweg. Sie kann weiter auf überholten Methoden beharren und zusehen, wie die Diskrepanz zwischen Zuchterfolg und Käuferwünschen immer größer wird. Oder sie kann den Schritt in die Moderne wagen und damit nicht nur die Eignung der Hunde für ihre zukünftigen Aufgaben verbessern, sondern auch ihre eigene Zukunftsfähigkeit sichern. Die systematische Datenerhebung bei allen Hundehaltern ist kein Luxus, sondern eine Notwendigkeit. Sie ist der Schlüssel zu gesünderen, wesensfesteren und alltagstauglicheren Rassehunden. Die Hunde – und ihre zukünftigen Besitzer – haben es verdient.